Conduzir na Madeira é uma aventura por si só. As estradas levam-no através de montanhas íngremes, vales profundos, antigas rotas costeiras, ruas estreitas de aldeias e túneis modernos que cortam a rocha vulcânica. Para muitos visitantes, conduzir aqui é emocionante e inesquecível. Para outros, pode ser surpreendentemente desafiante, especialmente se for inexperiente ou estiver nervoso, pode achar que é stressante e não agradável.
A Madeira não é uma ilha plana, pelo que o estilo de condução deve adaptar-se ao terreno. Compreensão como funcionam as estradas, como os habitantes locais conduzem e que hábitos são essenciais, A Comissão Europeia, através do seu Comité de Acompanhamento, ajudará os visitantes a manterem-se seguros e a desfrutarem plenamente da experiência.
Devido ao facto de a ilha ter sido construída sobre montanhas e falésias, quase todas as estradas têm curvas apertadas, curvas cegas, passagens estreitas e mudanças bruscas de altitude.
Os condutores locais conhecem muito bem estas estradas e conduzem com confiança. Os visitantes devem conduzir devagar, de forma previsível, com plena atenção às regras do código da estrada e sempre prontos a travar.
Buzinar levemente em esquinas cegas nas zonas rurais é comum e educado.
A Madeira tem algumas das estradas urbanas e rurais mais íngremes da Europa. Muitas estradas sobem ou descem com inclinações de 15% a 35%. Para os visitantes, isto significa:
- Forte utilização da primeira e segunda velocidades
- Utilização correta do travão de mão nos arranques em subida
- Evitar parar em declives acentuados, exceto se necessário
- Romper com o motor
- Manter a velocidade baixa e controlada
Rotundas - Regras importantes que os visitantes se enganam frequentemente
As regras das rotundas na Madeira seguem as normas europeias, mas muitos visitantes estrangeiros não as conhecem bem.
Erros muito comuns que os turistas cometem são permanecer na faixa da direita o tempo todo ou travar bruscamente quando cometem um erro na saída.
Este é um grande problema na ilha e não conte com as empresas de aluguer de automóveis para o informar sobre as nossas regras. Os habitantes locais estão a ficar furiosos com este assunto, não se surpreenda se receber um grito ou uma buzina de algum local, provavelmente fez algo que pode ter causado perigo.
Os habitantes locais esperam que os condutores respeitem estas regras - se não o fizerem, podem causar acidentes.
Regra correta:
Utilize a faixa da direita APENAS se for apanhar a primeira saída.
Utilize a faixa interior (faixa da esquerda) se for a direito ou se sair mais tarde.
Aldeia estreita As estradas das aldeias da Madeira têm muitas vezes ruas extremamente estreitas, curvas apertadas, muros de pedra de ambos os lados, curvas apertadas para becos ou caminhos de acesso
Se um veículo local se aproximar do lado oposto, é normal que um condutor faça marcha-atrás para uma área mais ampla.
Algumas estradas podem parecer muito estreitas, mas ficaria surpreendido se visse como cabem dois carros, e os habitantes locais têm o hábito de o fazer. Por isso, tente não conduzir no meio, mas o mais próximo possível da sua direita, pois algumas pessoas conhecem muito bem estas pequenas estradas e conduzem depressa.
GPS
Outro erro comum que as pessoas cometem é confiar cegamente no seu GPS. O itinerário mais rápido, por vezes, não é o mais recomendado, especialmente para os nossos visitantes que não estão habituados às nossas ruas estreitas e íngremes. Se o GPS lhe indicar para entrar numa rua e não se sentir totalmente confiante, dê a volta, há sempre outras opções.
Há estradas que podem parecer-lhe seguras, mas, após alguns metros, pode acabar por ficar nervoso porque a estrada está a descer ou a subir com um declive de 30% e já é tarde demais para dar meia-volta e escolher outra opção.
A melhor maneira de desfrutar destas estradas é juntar-se a uma excursão de jipe, que tem a potência necessária nos seus veículos e condutores qualificados.
Estacionamento
Aqui está outro GRANDE problema, e os habitantes locais estão a ficar muito zangados com isto.
Antes de me debruçar sobre este assunto, deixem-me contar-vos um pequeno episódio que aconteceu há algumas semanas. Uma senhora idosa teve um acidente em casa e precisou de assistência médica. Quando a ambulância chegou ao local, não a puderam levar para a ambulância porque a sua entrada estava bloqueada por um carro alugado e ela não conseguia andar. Conseguem imaginar esta situação a acontecer a um membro da vossa família?
Nas aldeias verá que é normal ter carros estacionados à beira da estrada, e bastantes em algumas zonas para ser honesto, mas não temos escolha, e aprendemos a viver com isso e especialmente a antecipar quando conduzimos.
Mas nunca verá ninguém a estacionar em frente a portas ou portões, a menos que sejam seus. Deverá também ter atenção para não estacionar logo após uma curva sem visibilidade.
Outros locais onde o estacionamento é realmente problemático são as zonas mais visitadas (Ponta de São Lourenço, 25 quedas de água, floresta do Fanal, etc...) Se puder, apanhe um autocarro ou um táxi.
Vantagens de não alugar um carro
1. Zero stress
Optar por não alugar um carro significa que pode evitar o stress relacionado com estradas íngremes, ter de fazer marcha-atrás, lidar com quedas de rochas, encontrar estacionamento, navegar em túneis ou gerir direcções. Em vez disso, pode simplesmente desfrutar da sua viagem sem estas preocupações a pesar na sua mente.
2. As visitas guiadas tratam das partes mais difíceis
Com opções como passeios de jipe, como os oferecidos pela Madeira Horizon, os visitantes têm a oportunidade de conhecer as montanhas, a costa norte, trilhos todo-o-terreno, estradas antigas arriscadas e miradouros escondidos. Todas estas aventuras podem ser desfrutadas sem a necessidade de conduzir ou de correr riscos, uma vez que guias experientes tratam de tudo.
3. Mais seguro para condutores nervosos ou inexperientes
As difíceis condições de condução da Madeira podem não ser adequadas para condutores principiantes, pessoas que não se sintam à vontade com falésias, famílias que viajam com bebés que precisam de estabilidade ou qualquer pessoa que se sinta nervosa ao conduzir com nevoeiro ou chuva. Deixar que um guia se encarregue da condução permite-lhe relaxar e ter paz de espírito.
4. Opção amiga do ambiente
Optar por não alugar um carro também é melhor para o ambiente. Significa menos consumo de combustível, menos trânsito e mais oportunidades para caminhar e conhecer a vida local.